p 53 è un gene soppressore del tumore espresso in un'ampia varietà di tipi di tessuto ed è coinvolto nella regolazione della crescita, della replicazione e dell'apoptosi delle cellule. Si lega a mdm2, all'antigene SV40 T e alla proteina E6 del papilloma virus umano. p53 rileva i danni al DNA e possibilmente ne facilita la riparazione. Mutazioni che coinvolgono la p53 si riscontrano in un'ampia varietà di tumori maligni, tra cui quelli al seno, alle ovaie, alla vescica, al colon, ai polmoni e al melanoma.