Se han identificado al menos cinco genes CD1 (CD1a, b, c, d y e). CD1 se expresa en timocitos corticales, células de Langerhans y células dendríticas. Está ausente en los linfocitos T maduros de sangre periférica, pero se detecta expresión intracitoplasmática en los linfocitos T activados. Se ha demostrado que las proteínas CD1 restringen la respuesta de las células T a antígenos lipídicos y glicolípidos no peptídicos y desempeñan un papel en la presentación de antígenos no clásicos.