La CD4, una glicoproteína transmembrana de cadena simple, se encuentra en un subconjunto de células T (ayudantes/inductoras) que representa el 45% de los linfocitos de sangre periférica. También está presente en el 80% de los timocitos y, en menor medida, en los monocitos. Interviene en el reconocimiento del antígeno presentado junto con el CMH de clase II por las APC. Sirve de receptor para el VIH.