Le cheratine 6 e 16 sono espresse nei cheratinociti che subiscono un rapido turnover nella regione soprabasale (note anche come cheratine legate all'iperproliferazione). La cheratina 6 si trova nei follicoli piliferi, nelle cellule soprabasali di una varietà di epiteli stratificati interni, nell'epidermide, sia in situazioni normali che iperproliferative. Le lesioni epidermiche provocano l'attivazione dei cheratinociti che esprimono CK6 e CK16. La CK6 è fortemente espressa in circa il 75% dei carcinomi a cellule squamose della testa e del collo. L'espressione di CK6 è particolarmente associata alla differenziazione.