B型肝炎ウイルスはB型肝炎を引き起こすウイルスで、ヘパドナウイルス科に属する。直径42nmの球形である。直径42 nmの球形で、27 nmの部分的二本鎖DNAコアをリポ蛋白質の被膜に包んでいる。ヌクレオカプシドコアの抗原活性はB型肝炎コア抗原と呼ばれる。外表面の抗原はB型肝炎ウイルス表面抗原と呼ばれる。コア抗原は核内に局在するのに対し、表面抗原は感染細胞の細胞質に存在する。表面抗原に対する抗体は感染初期に循環中に出現するのに対し、コア抗原に対する抗体は数週間後に検出される。