Myeloperoxidase ist ein wichtiges Enzym, das von Granulozyten bei der phagozytären Lyse von verschluckten Fremdpartikeln verwendet wird. In normalem Gewebe und bei einer Vielzahl von myeloproliferativen Erkrankungen weisen myeloische Zellen sowohl des neutrophilen als auch des eosinophilen Typs in allen Reifungsstadien eine starke zytoplasmatische Reaktivität für MPO auf. Erythroide Vorläufer, Megakaryozyten, lymphoide Zellen, Mastzellen und Plasmazellen sind nicht reaktiv. MPO wird in den neoplastischen Zellen einer Vielzahl von Epitheltumoren und Sarkomen nicht beobachtet. MPO ist hilfreich bei der Unterscheidung zwischen myeloischen und lymphoiden Leukämien.