La mieloperoxidasa es una enzima importante utilizada por los granulocitos durante la lisis fagocítica de partículas extrañas engullidas. En los tejidos normales y en diversos trastornos mieloproliferativos, las células mieloides de tipo neutrófilo y eosinófilo, en todas las fases de maduración, muestran una fuerte reactividad citoplasmática para la MPO. Los precursores eritroides, megacariocitos, células linfoides, mastocitos y células plasmáticas no son reactivos. La MPO no se observa en las células neoplásicas de una amplia variedad de tumores epiteliales y sarcomas. La MPO es útil para diferenciar entre leucemias mieloides y linfoides.