Il gene HER2 codifica una glicoproteina transmembrana con attività tirosin-chinasica. La sua struttura è strettamente correlata a quella dell'oncoproteina c-erbB-3/HER3/neu, recettore del fattore di crescita epidermico. La proteina è rilevabile in un sottogruppo di carcinomi della mammella e di altri carcinomi (vescica urinaria, stomaco, polmone, endometrio e ovaio). Nel caso del carcinoma mammario, l'iperespressione determinata dall'immunoistochimica si è dimostrata associata a una prognosi sfavorevole e all'indicazione di iniziare una terapia con trastuzumab/recettori.