Il CD30, una glicoproteina a catena singola, è sintetizzato come precursore di 90kDa che viene trasformato nel complesso del Golgi in una glicoproteina matura di 105/120kDa fosforilata e legata alla membrana. L'antigene CD30/Ki-1 è espresso dalle cellule mononucleate di Hodgkin e dalle cellule multinucleate di Reed-Sternberg nella malattia di Hodgkin, dalle cellule tumorali della maggior parte dei linfomi anaplastici a grandi cellule e da una percentuale variabile di cellule T e B attivate. Circa un terzo dei linfomi Ki-1 positivi manca dell'antigene comune leucocitario (CD45).