Le CD30, une glycoprotéine à chaîne unique, est synthétisé sous la forme d'un précurseur de 90 kDa qui est transformé dans le complexe de Golgi en une glycoprotéine mature phosphorylée de 105/120 kDa liée à la membrane. L'antigène CD30/Ki-1 est exprimé par les cellules mononucléées de Hodgkin et les cellules multinucléées de Reed-Sternberg dans la maladie de Hodgkin, par les cellules tumorales d'une majorité de lymphomes anaplasiques à grandes cellules et par une proportion variable de cellules T et B activées. Environ un tiers des lymphomes Ki-1 positifs sont dépourvus de l'antigène commun des leucocytes (CD45).