Il glucosio è fondamentale per il metabolismo delle cellule dei mammiferi. Sono state identificate diverse isoforme della proteina trasportatrice di glucosio (Glut), che hanno dimostrato di funzionare in risposta alla segnalazione indotta dall'insulina e dall'IGF-1. La GLUT-1 è rilevabile in molti tessuti umani, compresi quelli di colon, polmone, stomaco, esofago e mammella. L'immunoreattività di GLUT-1 in alcuni tumori, tra cui il carcinoma a cellule transizionali della vescica urinaria, è stata associata a un comportamento aggressivo.