La glucosa es fundamental para el metabolismo de las células de mamíferos. Se han identificado varias isoformas de la proteína transportadora de glucosa (Glut) y se ha demostrado que funcionan en respuesta a la señalización inducida por la insulina y el IGF-1. GLUT-1 es detectable en muchos tejidos humanos, incluidos los de colon, pulmón, estómago, esófago y mama. La inmunorreactividad de GLUT-1 en algunos tipos de cáncer, como el carcinoma de células transicionales de la vejiga urinaria, se ha asociado a un comportamiento agresivo.