20種類のヒトケラチンは酸性（pH<5.7) and basic ph>6.0）サブファミリーに分けられる。酸性サブファミリーと塩基性サブファミリーのメンバーはペアで見られる。ケラチン対の構成は、上皮細胞のタイプ、分化段階、細胞増殖環境、および疾患の状態によって異なる。多くの研究が、癌研究や腫瘍同定におけるマーカーとしてのケラチンの有用性を示している。サイトケラチン-5遺伝子の点突然変異は単純性表皮水疱症の原因となる。ほとんどの上皮性中皮腫および二相性中皮腫で発現している。