ノッチ遺伝子は上皮成長因子（EGF）様ホメオティック遺伝子ファミリーに属し、細胞外領域に可変数のシステインに富むEGF様反復配列を持つ膜貫通タンパク質をコードする。哺乳類では4つのノッチ遺伝子が報告されており、ノッチ-1、ノッチ-2、ノッチ-3、ノッチ-4(Int-3)が含まれ、これらは神経系や他の構造の分化に関与している。EGF様タンパク質であるDeltaとSerrateはノッチ-1のリガンドとして同定されている。成熟したノッチタンパク質は、ノッチ前タンパク質が切断されて、複数のEGF様リピートを含む細胞外サブユニット(NEC)と細胞内領域を含む膜貫通サブユニット(Ntm)になるヘテロ二量体レセプターである。ノッチ-1のシグナル伝達や発現の変化は腫瘍形成に寄与している可能性がある。