El VDR es un miembro de la superfamilia de receptores de hormonas esteroideas. Se sabe que interviene en el crecimiento y la diferenciación celular, el metabolismo del calcio y el fósforo y la remodelación ósea. Los carcinomas de mama humanos, las leucemias y las células de carcinoma prostático expresan VDR, que puede modificar su crecimiento y diferenciación. En las aves, la VDR aparece como un doblete de 58kDa y 60kDa.