Il prodotto genico precoce E1A dell'adenovirus è un potente stimolatore della proliferazione cellulare che, se sovraespresso, può superare gli effetti inibitori della crescita del TGF-beta. La regione E1A codifica una serie di proteine correlate (35-46kDa) con capacità multifunzionali e forma un complesso specifico con il prodotto del gene soppressore del tumore del retinoblastoma (proteina Rb). Le regioni E1A ed E1B costituiscono insieme la regione trasformante dell'adenovirus. Mentre l'espressione della sola E1A è sufficiente per immortalizzare le cellule primarie, la trasformazione completa richiede l'espressione aggiuntiva della regione E1B.