El producto génico temprano E1A del adenovirus es un potente estimulador de la proliferación celular, que cuando se sobreexpresa puede superar los efectos inhibidores del crecimiento del TGF-beta. La región E1A codifica una serie de proteínas relacionadas (35-46kDa) con capacidades multifuncionales y forman un complejo específico con el producto génico supresor de tumores del retinoblastoma (proteína Rb). Las regiones E1A y E1B constituyen conjuntamente la región transformante del adenovirus. Mientras que la expresión de E1A por sí sola es suficiente para inmortalizar células primarias, la transformación completa requiere la expresión adicional de la región E1B.