Venti cheratine umane sono state risolte con elettroforesi su gel bidimensionale in sottofamiglie acide (pH <5.7) and basic ph>6.0). Le cheratine acide hanno pesi molecolari di 56,5, 55, 51, 50, 50', 48, 46, 45 e 40kDa. Le cheratine basiche hanno pesi molecolari di 65-67, 64, 59, 58, 56 e 52kDa. I membri delle sottofamiglie acide e basiche si trovano insieme in coppie. La composizione delle coppie di cheratine varia a seconda del tipo di cellula, dello stato di differenziazione e dell'ambiente. Molti studi hanno dimostrato l'utilità delle cheratine come marcatori nella ricerca sul cancro e nella diagnosi dei tumori.