Das ER-Gen besteht aus mehr als 140kb genomischer DNA, die in 8 Exons unterteilt ist. Es wird in ein Protein mit sechs funktionell getrennten Domänen übersetzt, die für die Transkriptionsaktivierung, die Bindung an das Östrogenreaktionselement (ERE), die konstitutive Dimerisierung, die Bindung an Hitzeschockproteine und die Ligandenerkennung erforderlich sind. Der ER ist ein wichtiger Regulator von Wachstum und Differenzierung in der Brustdrüse. Das Vorhandensein von ER in Brusttumoren deutet auf eine erhöhte Wahrscheinlichkeit des Ansprechens auf eine Anti-Östrogen-Therapie (z. B. Tamoxifen) hin.