CD138 / Syndecan-1 est un protéoglycane héparine-sulfate transmembranaire composé d'une protéine centrale et de cinq glycosaminoglycanes. La fonction du CD138 est largement inconnue, mais on s'attend à ce qu'il joue un rôle dans l'adhésion cellulaire. Il est exprimé à la surface des cellules pré-B et des plasmocytes, mais est absent des cellules B matures. C'est un marqueur sélectif de la leucémie lymphoblastique à cellules B et de la leucémie lymphoplasmocytoïde. Il est absent des cellules myélomateuses apoptotiques, ce qui en fait un marqueur utile pour les cellules myélomateuses viables. En outre, le CD138 est exprimé par les épithéliums simples et stratifiés, les fibroblastes, les kératinocytes et les cellules endothéliales.