Les protéines de choc thermique (HSP) ou protéines de réponse au stress (SRP) sont synthétisées dans diverses conditions de stress environnemental et physiopathologique. De nombreuses HSP sont impliquées dans des processus tels que la dénaturation et la renaturation des protéines, le pliage et le dépliage, le transport, la translocation, l'activation et l'inactivation, et la sécrétion. La HSP70 est associée aux récepteurs stéroïdiens, à l'actine, à la p53, à l'antigène T du polyome, aux nucléotides et à d'autres protéines inconnues. Il a également été démontré que la HSP70 joue un rôle protecteur contre le stress thermique, les médicaments cytotoxiques et d'autres conditions dommageables.