La napsine A est une protéinase aspartique humaine que l'on trouve principalement dans les pneumocytes de type II, les macrophages alvéolaires et les tubules rénaux proximaux. La napsine A est plus sensible et plus spécifique dans la détection des adénocarcinomes pulmonaires que le TTF-1. La différenciation des CBNPC en types histologiques est importante avec l'émergence de nouvelles thérapies ciblées. La littérature suggère qu'un panel composé de Napsin A, TTF-1, p63 et CK 5/6 est utile pour distinguer l'adénocarcinome pulmonaire du carcinome épidermoïde. La napsine A est également utile pour différencier les tumeurs pulmonaires primaires des tumeurs métastatiques, sauf dans le cas de métastases rénales. En outre, la Napsine A peut également être réactive à un petit pourcentage de cancers de la thyroïde et de l'endomètre. Au contraire, les niveaux circulants de Napsine A sont augmentés chez les patients atteints de fibrose pulmonaire idiopathique, mais ne sont pas élevés en cas d'adénocarcinome pulmonaire ou de dysfonctionnement rénal. Une analyse multivariée démontre que l'absence de Napsin A est un facteur pronostique indépendant de réduction du temps de survie dans les adénocarcinomes pulmonaires réséqués chirurgicalement.